Als er in een bedrijf zich een incident of calamiteit voordoet, moeten alle aanwezige mensen en dieren in het bedrijf zo snel mogelijk naar buiten. De uitgang lijkt gemakkelijk te vinden, maar vaak ontstaat er paniek en weten veel mensen niet meer wat zij moeten doen. De kans bestaat dat een brand ontstaat of dat er slachtoffers zijn gevallen. Wanneer deze slachtoffers zo snel mogelijk worden geholpen en de eventuele brand wordt bestreden, kan een uitbreiding van een incident worden voorkomen.
Om op een goed en verstandig niveau aan het werk te kunnen gaan moeten er op de werkvloer één of meerdere
hulpverleners aanwezig zijn. Bedrijfshulpverleners zijn ervoor opgeleid om met deze situaties om te gaan, de bedrijfshulpverleners (verder in het lesboek genoemd BHV’ers). Ze kunnen dan ook niet alleen levens redden, maar ook het gebouw, aanwezige materialen/machines en eventueel bezoekers.
Hierbij moet rekening worden gehouden dat, bij afwezigheid van een BHV’er, deze wel vervangen moet kunnen worden. Dus één BHV’er is vaak al niet voldoende.
Een BHV-organisatie moet de volgende taken kunnen verrichten:
- Verlenen van eerste hulp/levensreddend handelen;
- Beperken en bestrijden van een beginnende brand;
- Het beperken van de gevolgen van ongevallen, het alarmeren en evacueren van alle werknemers en andere personen binnen een organisatie.
Werkgevers zijn hiervoor eindverantwoordelijk en dienen de BHV zo te organiseren dat de BHV-taken na het plaatsvinden van een ongeval, op adequate wijze worden vervuld. De BHV-organisatie is als eerste ter plaatse om de hulpverlening te starten. Elke seconde telt, aangezien de professionele hulpverlening pas enkele minuten na het alarmeren ter plaatse komt.
Minstens zo belangrijk als het optreden bij calamiteiten en incidenten is het voorkomen ervan. Voor de werkgever of grondeigenaar van de werkvloer ligt hier een groot aandachtspunt zodat de risico’s worden ingecalculeerd en veiligheid wordt gewaarborgd met preventie.
Bijvoorbeeld juiste vluchtroutes met nooduitgangen, brandmeldapparatuur, interne vastgestelde communicatie mogelijkheden, (bedrijfs) noodplannen, persoonlijke beschermingsmiddelen en de aanwezigheid van goedgekeurde brandblussers en verbandmiddelen.
Er wordt gezorgd dat de BHV’ers beschikken over een zodanige opleiding en uitrusting dat zij de BHV-taken kunnen vervullen. Jaarlijkse continuïteit is wat uit de handhaving van arbowet artikel 15 de beste voorbereiding zal zijn op incidenten en calamiteiten.
